Disposer d’une base de données d’entreprises fiable est devenu essentiel pour de nombreux usages professionnels.
Elle permet par exemple de vérifier qu’une société existe réellement, de contrôler un numéro SIREN ou SIRET, d’identifier des entreprises à cibler ou encore de construire un fichier de prospection propre et exploitable.
Cependant, toutes les bases de données ne répondent pas aux mêmes besoins. Certaines se limitent à des informations légales et administratives. D’autres vont plus loin en proposant des données commerciales, des contacts clés ou des signaux utiles pour la prospection B2B.
En France, il existe de nombreuses sources, gratuites comme payantes. Le véritable enjeu est donc de bien comprendre :
- ce que chaque base de données contient réellement,
- à quels usages concrets elle correspond,
- et dans quelle mesure elle peut être utilisée pour des objectifs business.
Ce guide a pour objectif de vous aider à faire la différence entre les bases de données entreprises publiques, issues de l’open data, et les solutions privées enrichies. Il vous permettra ainsi de mieux comprendre comment passer simplement de la donnée brute à un lead qualifié.
1. Qu'est-ce qu'une base de données entreprise et pourquoi l'utiliser ?
Une base de données entreprise, c'est un fichier structuré qui regroupe des informations sur les sociétés françaises. Elle peut contenir des données légales, financières, ou encore commerciales.
Mais attention : toutes les bases ne se valent pas. Il y a une vraie différence entre une donnée légale (publique, officielle, gratuite) et une donnée commerciale (enrichie, mise à jour, orientée prospection).
Donnée légale vs donnée commerciale
Une base légale vous dit qui est l'entreprise. Une base commerciale vous dit comment la contacter et quand la contacter.
Pour faire simple : si vous voulez juste vérifier qu'une entreprise existe, les données légales suffisent. Si vous voulez prospecter efficacement, vous avez besoin de données commerciales enrichies.
Pourquoi utiliser une base de données entreprise ?
Les raisons sont multiples :
Pour la prospection : Vous cherchez de nouveaux clients. Une bonne base vous permet de cibler précisément les entreprises qui correspondent à votre ICP (Ideal Customer Profile).
Pour l'enrichissement : Vous avez déjà des contacts dans votre CRM, mais il manque des informations (email, téléphone, poste exact…). Une base de données B2B complète vous aide à combler ces trous.
Pour la vérification : Vous voulez vérifier la santé financière d'un partenaire ou d'un client. Les données légales et financières sont précieuses pour évaluer la solidité d'une entreprise.
Pour la segmentation : Vous voulez créer des listes ultra-ciblées (par secteur, par taille, par localisation, par technologie utilisée…). Sans base structurée, c'est mission impossible.
2. Les bases de données entreprises publiques et gratuites (Open Data)
En France, l'État met à disposition des données publiques sur les entreprises. C'est l'open data : des informations gratuites, fiables et légales.
Ces sources sont idéales pour vérifier une information ou obtenir un SIRET. Mais elles montrent vite leurs limites pour la prospection commerciale.
L'Annuaire des Entreprises (data.gouv)
L'Annuaire des Entreprises est la porte d'entrée officielle pour accéder aux données publiques sur les sociétés françaises. C'est une plateforme gouvernementale qui centralise les informations issues de plusieurs sources (INSEE, INPI, Urssaf, etc.).
Ce que vous y trouvez :
- Le SIREN et le SIRET de l'entreprise
- La raison sociale et le nom commercial
- L'adresse du siège social
- Le code NAF (nomenclature d'activité)
- La forme juridique (SARL, SAS, EURL…)
- La date de création
- Les informations sur les établissements secondaires
- Les mandataires sociaux (dirigeants déclarés)
Son principal avantage est sa gratuité et son caractère officiel. C’est une excellente porte d’entrée pour vérifier une entreprise ou récupérer des informations de base.
Les limites :
- Aucune coordonnée directe (pas d'email, pas de téléphone)
- Pas de données sur les salariés ou les décideurs
- Impossible de créer des listes segmentées
- Pas de signaux d'affaires (recrutements, levées de fonds, croissance…)
L'Annuaire des Entreprises est parfait pour vérifier une information légale ou trouver un SIRET. Mais pour prospecter, il ne suffit pas.
DATA INPI et le Registre National des Entreprises (RNE)
L'INPI (Institut National de la Propriété Industrielle) gère le Registre National des Entreprises. Depuis 2023, ce registre centralise toutes les formalités d'entreprise : immatriculations, modifications, radiations.
Il permet d’accéder notamment à :
- des actes juridiques
- des dépôts de comptes
- des marques
- des brevets
- des changements de dirigeants ou de statuts
Ces données sont mises à jour quotidiennement et font référence juridiquement.
Le RNE est particulièrement utile pour :
- analyser la structure d’une société,
- suivre son historique légal,
- comprendre son périmètre d’activité.
Les limites :
- Interface moins intuitive que l'Annuaire des Entreprises
- Pas de données de contact
- Plutôt orienté juridique, moins adapté à la prospection
L'INPI est incontournable si vous travaillez dans le juridique, la propriété intellectuelle, ou si vous avez besoin de documents officiels. Pour la prospection pure, ce n'est pas la source la plus pratique.
Infogreffe et le registre du commerce
Lien : infogreffe.fr
Infogreffe est le site officiel des greffes des tribunaux de commerce. C'est la référence pour obtenir des documents légaux sur les entreprises françaises immatriculées au registre du commerce (RCS).
Il donne accès à des documents certifiés :
- Kbis
- statuts
- comptes annuels
- actes juridiques
C’est une source fiable pour sécuriser une relation commerciale ou vérifier la santé administrative d’un partenaire.
Mais là encore, Infogreffe ne fournit pas :
- d’emails professionnels,
- de téléphones,
- ni de segmentation avancée pour la prospection.
La base Sirene de l'INSEE
La base Sirene est LA source de référence en France. Elle est gérée par l'INSEE (Institut National de la Statistique et des Études Économiques) et recense toutes les entreprises et établissements français.
Ce que vous y trouvez :
- Le SIREN (identifiant unique de l'entreprise)
- Le SIRET (identifiant de l'établissement)
- La raison sociale
- L'adresse postale
- Le code APE/NAF
- La date de création
- L'effectif salarié (tranche)
- La nature juridique
Les avantages :
- Base la plus exhaustive : plus de 30 millions d'établissements
- Mise à jour quotidienne
- API ouverte pour les développeurs
- Gratuite et accessible à tous
Les limites :
- Aucune coordonnée de contact (ni email, ni téléphone)
- Pas d'informations sur les dirigeants au-delà des mandataires légaux
- Interface technique, peu adaptée aux non-experts
- Impossible de segmenter finement (par technologie, par signal d'affaires…)
La base Sirene est la colonne vertébrale de toutes les bases de données entreprise en France. Mais elle seule ne suffit pas pour prospecter efficacement. C'est pour ça que des outils comme Pharow la croisent avec d'autres sources pour vous donner des données actionnables.
3. Les limites des bases de données gratuites pour la prospection commerciale
Les bases de données publiques sont très utiles pour vérifier des informations légales ou administratives, comme l’existence d’une entreprise ou la validité d’un numéro SIRET. En revanche, dès que l’objectif devient commercial, leurs limites apparaissent rapidement.
Voici les deux principaux obstacles auxquels vous serez confronté.
L’absence de coordonnées de contact directes (emails et téléphones)
C’est la limite la plus bloquante. Les bases publiques ne fournissent ni adresses email professionnelles, ni numéros de téléphone directs.
Concrètement, vous pouvez généralement accéder à :
- le nom de l’entreprise,
- son adresse postale,
- l’identité du dirigeant légal.
Mais il manque l’essentiel pour la prospection :
- l’email d’un décideur (marketing, RH, commercial…),
- son profil LinkedIn,
- son numéro de téléphone.
En revanche, vous n’aurez aucune information pour joindre directement la bonne personne.
Résultat : vous devez effectuer des recherches manuelles, souvent longues et fastidieuses. Explorer LinkedIn, parcourir le site de l’entreprise, tester des formats d’emails (prenom.nom@entreprise.fr, etc.).
C’est chronophage et peu efficace. Pendant ce temps, des concurrents mieux équipés ont déjà pris contact grâce à des bases de données enrichies.
Une segmentation et un ciblage très limités
Le second frein majeur concerne la difficulté à créer des listes de prospects réellement qualifiées.
Avec les bases gratuites, il est impossible de filtrer les entreprises selon des critères pourtant essentiels en prospection B2B, comme :
- les technologies utilisées (CRM, CMS, outils métiers),
- les signaux business (recrutements, levées de fonds, croissance),
- la structure des équipes (nombre de commerciaux, de développeurs, de RH),
- la présence digitale (site web actif, réseaux sociaux, blog).
Avec la base Sirene, vous pouvez effectivement filtrer par :
- taille d’effectif (50–199 salariés),
- localisation géographique.
Mais vous ne pouvez pas savoir :
- si l’entreprise recrute actuellement,
- quel outil RH elle utilise,
- si son activité est en croissance ou en difficulté.
Conséquence directe : vous contactez un grand nombre d’entreprises qui ne correspondent pas réellement à votre cible. Vous perdez du temps, vos campagnes sont moins pertinentes et votre taux de réponse diminue fortement.
